Su estancia en Reino Unido le permitió a un joven Monsiváis revisar sus ideas sobre la literatura y cultura mexicanas. La correspondencia que mantuvo con José Luis Martínez retrata a un escritor que se aleja del ruido nacional para observar mejor su país.

José Martí, Manuel Gutiérrez Nájera o Rubén Darío fueron los primeros escritores profesionales de la lengua: inventaron la crónica tal como la conocemos con sus entregas periódicas a los diarios de su tiempo. Carlos Monsiváis revisa críticamente el camino de esa escritura hispanoamericana en busca de un espíritu que permita su supervivencia